Il principale esperto delle Nazioni Unite sui diritti umani ad Haiti ha avvertito che il paese caraibico si sta rapidamente muovendo verso il diventare “come la Somalia nel peggiore dei suoi tempi” dopo una rivolta criminale che ha spostato decine di migliaia di persone e in gran parte tagliato la sua capitale dal mondo.
Poco più di un mese dopo l’inizio della ribellione delle bande, William O’Neill – un avvocato americano per i diritti umani che viaggia ad Haiti da più di 30 anni – ha espresso allarme per il rapido deterioramento della situazione a Port-au-Prince.
L’aeroporto internazionale è stato chiuso dall’inizio di marzo a causa della violenza, gli stranieri vengono evacuati in elicottero e i combattenti di bande pesantemente armati continuano a seminare il caos, lanciando attacchi quasi quotidiani a scuole, università, ospedali, banche, imprese e il cuore politico della capitale haitiana. Mercoledì è stata saccheggiata la biblioteca nazionale.
“Conosco qualcuno che ha perso metà della sua famiglia a causa delle squadre di esecuzione di [ex dittatore] François Duvalier e ha detto di non averlo mai visto così male. Zii, cugini, fratelli uccisi – e lei ha detto che non è mai stato così male”, ha detto O’Neill da Ginevra.
“Sto esaurendo le parole francamente a questo punto … è apocalittico, è come la fine dei tempi”, ha aggiunto l’esperto indipendente delle Nazioni Unite, che ha contribuito a creare una forza di polizia haitiana affamata di risorse che ora sta lottando per arginare la marea a metà degli anni ’90. “[C’è] un livello di intensità e crudeltà nella violenza che è semplicemente senza precedenti nella mia esperienza ad Haiti”.
Più di 1.500 persone sono state uccise nei primi tre mesi del 2024, rispetto a 4.451 in tutto l’anno scorso, ha detto l’ONU la scorsa settimana.
O’Neill non è estraneo a sfidare le situazioni di sicurezza, avendo lavorato in hotspot come Ruanda, Sierra Leone, Kosovo, Bosnia, Nepal e Sud Sudan. Ma ha espresso shock per l’evaporazione quasi completa delle autorità haitiane di fronte all’ammutinamento della banda, iniziato il 29 febbraio e costretto il primo ministro, Ariel Henry, ad annunciare le sue dimissioni dall’estero. Haiti ha tenuto le sue ultime elezioni nel 2016 e non ha un presidente dal 2021 quando Jovenel Moïse è stato assassinato nella sua casa di Port-au-Prince. Haiti attualmente non ha funzionari eletti.
“Ecco, penso che ciò che è diverso è che lo stato è praticamente assente … Non c’è uno stato ed è quasi come un mondo Hobbesiano dove è davvero la sopravvivenza del più adatto … e sfortunatamente il più adatto in questo momento sono le bande”, ha detto O’Neill, che pensava che solo un piccolo miracolo fosse aiutare la polizia disarmata di Haiti a prevenire un’acquisizione totale.
Finora la maggior parte della violenza è stata limitata a Port-au-Prince, fino al 90% dei quali si stima ora controllato dalle potenti bande politicamente connesse di Haiti. Più di 53.000 persone sono fuggite dalla capitale nelle ultime settimane, secondo le Nazioni Unite.
Tuttavia, O’Neill temeva che le turbolenze potessero presto inghiottire altre parti del paese, alimentando un massiccio esodo di rifugiati negli Stati Uniti e nella Repubblica Dominicana, che condivide l’isola di Hispaniola con Haiti. “Se tutto va completamente all’inferno in un cestino e si diffonde da Port-au-Prince alla campagna … [avrai] un sacco di persone che salino sulle barche. Vedrai [loro] … correre qualsiasi rischio per uscire da lì.”
O’Neill credeva che lo scenario da incubo fosse “settimane [via] nel peggiore dei casi, mesi nel migliore dei casi”. “Ora sta davvero scendendo in qualcosa che è come la Somalia nel peggiore dei suoi tempi, un volo di 90 minuti da Miami. Non ci siamo ancora arrivati. Ma siamo perilmente vicini.”
