La polizia australiana ha dichiarato l’accoltellamento di lunedì in una chiesa di Sydney un “atto terroristico” motivato religiosamente.
Un ragazzo di 16-year-old è stato arrestato dopo che un vescovo, un prete e fedeli sono stati attaccati durante la messa alla chiesa assiro Christ The Good Shepherd.
Almeno quattro persone hanno subito lesioni “non pericolose per la vita”, dice la polizia. Anche l’aggressore è stato ferito.
L’incidente è stato catturato in diretta streaming in chiesa e ha rapidamente scatenato disordini nel sobborgo di Wakeley.
La polizia australiana definisce i reati di terrorismo come motivati ideologicamente. Le indagini sono ancora in corso, ma dicono di essere soddisfatti che questo sia un caso di estremismo religioso.
Le autorità hanno ripetutamente rifiutato di affermare la religione del presunto aggressore.
I video grafici dell’attacco – e delle conseguenze – si sono diffusi a macchia d’olio sui social media lunedì sera, attirando una folla arrabbiata verso la Chiesa ortodossa assira, che si trova a circa 35 km a sud-ovest del centro della città.
Lì la folla – centinaia di persone – si è scontrata violentemente con la polizia, che stava sorvegliando la chiesa dove l’aggressore veniva trattato dai paramedici.
Due agenti sono rimasti feriti, uno con la mascella rotta dopo essere stato colpito da un mattone e una recinzione, e 10 auto della polizia distrutte. La violenza ha allo stesso modo lasciato i paramedici tementi per la loro sicurezza e “naschiati” all’interno della chiesa per più di tre ore.
Il primo ministro Anthony Albanese ha convocato una riunione di emergenza delle agenzie di sicurezza nazionale, definendo l’attacco “disturbante”.
“Siamo una nazione amante della pace… Non c’è posto per l’estremismo violento”. Legandosi per sedare l’ulteriore violenza, ha esortato le persone a “non prendere la legge nelle proprie mani”.
Parlando ai media martedì mattina, il commissario di polizia del Nuovo Galles del Sud (NSW) Karen Webb ha detto che il vescovo e il sacerdote si stavano sottoponendo a un intervento chirurgico ed erano “fortunati ad essere vivi”.
La chiesa ha nominato il sacerdote come padre Isaac Royel e il vescovo come Mar Mari Emmanuel. Ordinato nel 2011, il vescovo Emmanuel è visto come una figura popolare e controversa, e i suoi sermoni hanno ricevuto milioni di visualizzazioni sui social media.
La signora Webb ha detto che l’adolescente avrebbe fatto commenti al vescovo mentre si avvicinava, che erano “centrati sulla religione”, e la polizia ritiene che mettere in scena l’attacco durante un servizio in diretta streaming fosse destinato a “intimidare non solo [ai] parrocchiani presenti, ma a quei parrocchiani che stavano guardando online”.
Ha detto che il sospetto stava agendo da solo, e sebbene “noto alla polizia”, non era in nessuna lista di controllo del terrore.
Il presunto trasgressore è stato anche sottoposto a un intervento chirurgico dopo che le sue dita sono state ferite, ha detto la polizia, aggiungendo che non è chiaro se sia stato ferito con la propria arma o quando è stato arrestato dalla congregazione.
L’incidente è avvenuto pochi giorni dopo che la nazione è stata scioccata da un accoltellamento separato e non correlato in un popolare centro commerciale di Sydney, che ha lasciato sette persone morte.
“Il NSW è al limite e c’è una comprensibile ansia della comunità al momento”, ha detto il premier statale Chris Minns. Ha fatto appello alla calma, facendo eco alle chiamate dei leader religiosi e comunitari.
