Una candidata in corsa per essere sindaco in una delle città più violente del Messico è stata uccisa il primo giorno della sua campagna, aggiungendo al bilancio delle vittime quelle che gli esperti dicono potrebbero essere le elezioni più sanguinose del paese nella storia.
Bertha Gisela Gaytán è stata colpita in una città appena fuori dalla città di Celaya, dove correva per Morena, il partito di governo del Messico. Un video sui social media mostra un gruppo di attivisti e sostenitori di Morena che camminano per le strade prima che i colpi suonino.
Secondo quanto riferito, anche Adrián Guerrero, un candidato di Morena per il consiglio comunale, è stato ucciso nell’attacco.
Sono stati gli ultimi omicidi sulla strada per le elezioni del 2 giugno, con almeno 22 candidati sindaci assassinati dal settembre 2023.
In parte questo riflette le dimensioni delle elezioni, che saranno le più grandi del Messico di sempre. Decideranno il successore del presidente, Andrés Manuel López Obrador, così come più di 20.000 posti a livello federale, statale e municipale.
Celaya si trova a Guanajuato, che spesso ha più omicidi di qualsiasi altro stato del Messico. Sessanta agenti di polizia sono stati uccisi nello stato l’anno scorso.
La violenza riflette la lotta per il territorio e gli affari tra vari gruppi della criminalità organizzata.
Poche ore prima della sua morte, Gaytán ha tenuto una conferenza stampa in cui ha esposto le sue proposte per combattere la corruzione e migliorare la sicurezza a Celaya.
Secondo Data Cívica, un’organizzazione di ricerca che tiene traccia della violenza politica, circa otto attacchi e omicidi su 10 si verificano a livello municipale.
“È qui che la criminalità organizzata può avere un maggiore controllo territoriale”, ha detto Itxaro Arteta, di Data Cívica. “I governi municipali controllano il bilancio locale e la polizia, sia che quelle forze di polizia stiano facendo tutto ciò che dovrebbero essere, o lasciando che alcune cose accadano”.
Le vittime sono distribuite tra tutti i partiti politici, ma gli omicidi più spesso prendono di mira il candidato che sfida l’incumbent. Un’analisi degli attacchi durante le elezioni del 2021 ha rilevato che questo era il caso in 25 delle 32 uccisioni.
“Quando un partito sta già governando, è probabile – anche se non possiamo essere sicuri di nulla – che ci siano accordi di potere [tra politici locali e criminalità organizzata]”, ha detto Arteta. “E quando c’è un cambiamento del partito, vedi un aumento della violenza”.
Vari fattori complicano la protezione dei candidati, dalla debolezza della polizia locale al fatto che solo una piccola minoranza di tali omicidi è preceduta da una minaccia.
La violenza significa che i partiti stanno lottando per trovare candidati locali. Nel frattempo, i gruppi della criminalità organizzata cercano di imporre loro dei candidati.
Nello stato di Michoacán, dove due candidati per lo stesso comune sono stati uccisi lo stesso giorno di febbraio, almeno altri 34 candidati hanno deciso di non candidarsi.
E l’ultima ricerca di Data Cívica ha trovato una correlazione negativa tra gli attacchi ai dipendenti pubblici e l’affluenza alle urne.
“Alla fine, tutto questo in modi molto concreti mina la democrazia”, ha detto Arteta. “Lascia le persone con poca certezza sulle persone per cui stanno votando – e se saranno davvero in grado di governare senza inchinarsi alla criminalità organizzata”.
